Интересные открытия
Одно из самых интересных открытий в физиологии, сделанное пятьдесят лет тому назад одновременно во Франции и в Германии, заключается в том, что нервные токи не только приводят мышцы в действие, но и могут остановить уже начавшееся действие или изменить его. Таким образом от двигательных нервов стали отличать задерживающие нервы. Например, при задерживании блуждающего нерва (nervus vagus) прекращаются движения сердца; чревный нерв (nervus splanchnicus) останавливает уже начавшееся движение кишок. Но вскоре заметили, что такой взгляд на эти явления слишком узок, что задерживание есть не столько особая функция известных нервов, сколько общая функция, которую при соответственных условиях всякая часть нервной системы может выполнять по отношению к другим частям. Например, высшие центры, по-видимому, оказывают постоянное задерживающее влияние на возбудимость низших. Если у животного целиком или частью удалены мозговые полушария, то его рефлексы становятся сильнее. Всем известен обычный у собак рефлекс, в силу которого животное, если почесать его бок, начинает делать — обыкновенно в воздухе — соответственной ногой такие движения, как будто чешется. Если у собаки при этом повреждены мозговые полушария, то рефлекторное почесывание продолжается так долго, что, по словам Гольтца, впервые описавшего это явление, животное совершенно обдирает шерсть на своих боках. У идиотов мозговые полушария не выполняют многих из своих функций, и потому импульсы низшего порядка, не задерживаемые так, как они задерживались бы у нормального человека, часто проявляются у них самым отвратительным образом. Вам известно также, как эмоциональные стремления низшего порядка подавляются высшими стремлениями. Страх уничтожает аппетит, материнская любовь устраняет страх, чувственность сдерживается уважением и т.д.; что же касается более возвышенных областей нравственной жизни, то здесь при неожиданном усилении какого-нибудь идеального стремления нам кажется, что изменилась ценность всех наших мотивов. Прежние искушения теряют свою силу, и то, что сейчас еще представлялось невозможным, теперь кажется не только возможным, но даже легким, именно потому, что эти искушения задержаны. Это по справедливости было названо «изгоняющей силой высших эмоций».